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Isola del Cantone è il comune
più settentrionale 
della Liguria ed è posto, alla confluenza del torrente Vobbia, in
un ampio slargo vallivo dello Scrivia: gli stessi due termini del
toponimo costituiscono una tautologia avendo il medesimo significato.Infatti,
il lembo di terra compreso tra i due fiumi fu in antico chiamato Insula:
ivi sorgevano a partire dal secolo XIII-XIV il borgo ed il Castello
Spinola citati dai documenti e successivamente, cresciuto via
via di importanza l'altro abitato che già si era formato intorno alla
Cella Benedettina (1216) di S.Michele, lungo la strada
(Postumia Posteriore) che correva sulla sponda sinistra dello Scrivia,
a questa fu traslata la denominazione di Insula, in un luogo
della primitiva Campolungo. L'antica Insula fu a sua
volta rinominata, quasi certamente intorno al XVI-XVII secolo, Cantone,
che significa con tutta evidenza "cuneo" o "sperone".
Ricerche archeologiche effettuate negli ultimi anni hanno fornito
reperti (selci, un'ascia in pietra verde e frammenti di ceramica)
a partire dal Neolitico all'Età del ferro: i ritrovamenti sono
localizzati sui terrazzi morfologici in sponda destra dello Scrivia.
L'epoca romana è invece testimoniata dalla tradizione (Via Postumia)
e da alcune monete repubblicane ed Imperiali oltre a numerosi campi
a "tegoloni" di epoca tardo-imperiale o alto-medievale.
Probabilmente i più antichi castelli furono quelli di Monte Reale,
Bric Castellazzo e Montecanne,
rispettivamente trasferiti al Cantone di Isola (intorno al 1370),
a Montessoro (prima
del 1396) ed al Piano (sec. XVI). Oggi, nel capoluogo si possono,
invece, ancora ammirare il
Castello Spinola ed il
Castello Spinola Mignacco. Dal punto di vista giurisdizionale,
Isola, nella prima metà del sec. XII, apparteneva ai Marchesi
di Gavi e solo nel 1256 passò agli Spinola facendo parte, sino al
1797, dei Feudi Imperiali di Valle Scrivia, soppressi da Napoleone
Bonaparte. Oggi, il paese di Isola si presta con facilità a diverse
escursioni sul territorio, dal borgo di Borlasca
a Pietrabissara,
da Marmassana
a Tuscia.
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