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Ardea
cinerea (Airone cenerino) |
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 Lunghezza
(dalla punta del becco ala punta della coda) circa 95 centimetri -
Apertura Alare 190-200 centimetri. Quando si pensa ad un airone si
pensa normalmente a questa specie.
È un grosso airone grigio con le remiganti (le penne principali
delle ali) nerastre. La testa è bianca con due strie nere che partono
dall’occhio e vanno alla nuca, da dove proseguono come penne ornamentali.
Le parti anteriori di collo e petto sono bianche e presentano una
doppia serie di macchiette nere che formano due strie longitudinali.
Il becco è lungo una ventina di centimetri, forte e appuntito, di
colore giallastro: è un’arma temibile che serve ad infilzare le
prede ma che viene usata come difesa e che può anche trapassare
la mano di una persona, nel caso si avvicinasse ad un airone ferito.
Le lunghe zampe ed i piedi sono brunastri.
Questa specie è molto facile da osservare sullo Scrivia sia in primavera
che durante il periodo invernale.
Si ciba principalmente di pesci, anfibi, rettili, piccoli mammiferi
e crostacei.
I giovani presentano colori più smorti e minore contrasto nel piumaggio.
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